吉沢亮主演のメディカル・ヒューマンドラマ『PICU 小児集中治療室（仮）』（フジテレビ系、毎週月曜21:00～）が、10月より放送スタート。吉沢は、北海道で生まれ育った27歳の小児科医・志子田武四郎（しこた・たけしろう）を演じる。
PICU（読み：ピーアイシーユー）とは、Pediatric Intensive Care Unitの略称で小児専門の集中治療室のこと。高度かつ集中した治療が必要とされるおよそ15歳以下の子供を対象にした、いわば“子供のためのICU”。今作の舞台は、雄大な自然、広い空、そして、地平線が果てしなく広がる北の大地、北海道。人々を魅了してやまない美しい大地である一方、広大すぎるがゆえに搬送までに長時間を要することも少なくなく、刻一刻を争う急患の子供たちにとっては残酷な土地でもある。この物語は、「大規模なPICUの運営は極めて困難」と言われてきた北海道で、駆け出しの小児科医が先輩医師と共に、どんな子供でも受け入れられるPICUを作るため、そして、1秒でも早くPICUに搬送できる医療用ジェット機の運用を可能にするために奔走する姿を描く感涙必至のメディカル・ヒューマンドラマ。
自分の非力さに打ちのめされ、傷つき、それでも涙をぬぐい幼い命を助けようとする若く経験の浅い小児科医が今作の主人公。まだ何も成し遂げていない医師になりたての若者が、愚直に“医師”という職務に向き合っていく様を描く。彼はこう語る。「……僕は、初めてでした。こんなに自分がばかだと思ったのも、嫌いになったのも、患者が死ぬところを目の前で見たのも、人前で声を上げて泣いたのも、全部初めてでした」と――。
吉沢演じる武四郎は、幼い頃に父を亡くしており、女手一つで育ててくれた母・南（みなみ）と二人暮らしをしている。母思いで料理上手、家事全般もそつなくこなす優しい青年だが、大事な場面で不器用さを発揮することも。実家から通える病院であれば何科でも良いと考え小児科医になったという経緯がある。安定志向の持ち主。ある日、勤務先の病院に新設されたPICUに異動することになり、そこでPICU医の植野元（うえの・はじめ）と出会う。植野は日本各地でPICUの整備を推し進めてきた小児集中治療のパイオニア。「日本一広大な自然を相手に、医療用ジェット機を運用した日本屈指のPICUを作る」という“最後の大仕事”を成し遂げるため、東京からはるばるやってきた。陸路での搬送が絶望的な北海道で、医療用ジェット機で雄々しい山を越えて1秒でも早く搬送すること。そして、どんな状況のどんな子供であっても全員を受け入れられるPICUを作ること。そんな確固たる覚悟を持ってやってきた植野との出会いが、武四郎の小児科医人生を大きく変えていくことになる。
しかし、立ち上げたばかりのPICUは圧倒的な人材不足で急患を受け入れられる状態ではなかった。そんな中、稚内市の病院から連絡が入り、発症から4時間経過した少女が運び込まれてくる。子供たちの生死を分ける過酷な職場・PICUで、不器用で純朴、泣き虫で未熟な“どさんこドクター”が直面する現実とは。植野の「志子田くんにとって医者の仕事って何なの？」との問いかけに武四郎は正面から向き合うことになる。
大河ドラマ『青天を衝け』（2021年、NHK）では主人公・渋沢栄一の生涯を見事に演じ切り、“平成生まれ初の大河主演”として脚光を浴びた吉沢。そんな吉沢にとって今作は大河ドラマ以来の連ドラ主演作となり、自身初の医師役となる。また、月9ドラマ初出演にして初主演。まさに“初尽くし”となる今作で、吉沢がどんな小児科医を演じるのか期待が高まる。
フジテレビではこれまで、『監察医 朝顔』シリーズ（2019、2020-2021年）、『グッド・ドクター』（2018年）、『コード・ブルー-ドクターヘリ緊急救命-』シリーズ（2008、2009、2010、2017、2018年）、『医龍-Team Medical Dragon-』シリーズ（2006、2007、2010、2014年）、『Dr.コトー診療所』シリーズ（2003、2004、2006年）、『救命病棟24時』シリーズ（1999、2001、2002、2005、2009、2010、2013年）などさまざまな医療ドラマを放送してきたが、小児集中治療にフォーカスした連続ドラマはいまだかつて無く、今回、連ドラ初となる“知られざるPICUの世界”を完全オリジナル脚本で描いていく。脚本を手がけるのは『アライブ がん専門医のカルテ』（2020年）で第9回市川森一脚本賞を受賞した倉光泰子。演出は『監察医 朝顔』シリーズの平野眞が務める。
＜吉沢亮 コメント＞
命とどう向き合うか。人の死から何を学ぶのか。そんなシンプルでありとても深い、普遍的なテーマになんの小細工もなく真っ正面から向き合う作品になると思います。人の命を救うのは神様でもスーパーマンでもない。救う側の人間としての未熟さ、葛藤などを丁寧に描ければ。個人的に子供の頃から、“野球と言えばイチロー”、“ドラマと言えば月9”ってくらいお馴染み感があるものだと勝手に思ってましたので、その主演をやらせて頂けるっていうのはもう。ありがとうございます。よろしくお願いします。
＜医療監修・浮山越史（杏林大学医学部教授、日本小児外科学会理事、日本小児救急医学会理事）コメント＞
2018年、医療監修で携わらせていただいた小児外科医のドラマ『グッド・ドクター』は私にとってもすごく大切な作品でした。一方、小児救急は大切だけれど全国的に見ると不十分なところがあるのも事実です。このドラマを通じて認知度が上がって、小児救急・PICUが日本中に広まり、全ての子供たちが医療の恩恵を受けられるよう期待しています。
＜プロデュース・金城綾香（フジテレビドラマ・映画制作センター）コメント＞
“PICUをドラマにしてみてはどうか”と、2018年に『グッド・ドクター』で医療監修を担当してくださった杏林大学病院の浮山先生からお声がけいただいたことが、本作のきっかけでした。私自身不勉強でPICUという存在を知りませんでしたし、お話を伺えば伺うほど、ドラマとして描きたいという思いが強くなっていきました。そして、その仕事に新鮮な気持ちで取り組んでいく若き医師は、吉沢亮さんに演じていただきたいと強く思いました。吉沢さんの眼差しは力強く、そして堪えるような繊細なお芝居は稀有なものだと思います。本作において、主人公を演じて頂けるのは吉沢さんをおいて他にいないと思いましたし、制作陣は吉沢さんをイメージして志子田武四郎を作り上げました。小さな命の灯火（ともしび）をどうにか絶やさないように人生を懸けて力を尽くされている先生方の姿を通して、生活の温かさや命の大切さを少しでも表現していきたいと思います。
