2019年、アグニエシュカさんは3年半ぶりに再びニッポンへやってきました。実は、ポーランド代表として世界大会への初出場が決定したのです。「山中さんに教わった、肘で相手をブロックする技はよく使います」と話すアグニエシュカさん。佐渡ケ嶽親方に習った攻め込み技も、今では得意手になりました。
世界相撲選手権大会は、元大関・出島や、炎鵬などを輩出した歴史と由緒ある大会。古くから相撲大会が盛んに行われてきた、大阪・堺市の大浜公園相撲場で開催されます。
向かったのは、近くの食堂。以前、65キロ未満の軽量級だったアグニエシュカさんは、2つ階級が上の軽重量級に転向したものの、まだ体重が足りていないのです。この日は軽量があり、あと1.5キロ増やさなければ、失格となり大会に出場できません。食堂で早速親子丼を頼み、鶏肉をダブルにしてもらいます。
すると、様子を見ていたお店の方が、大阪場所でも差し入れしたことがあるという名物の大福をサービスしてくださいました。お店の方にも後押しされ、いよいよ計量まであと30分。水を飲んで少しでも体重を増やし、無事に軽量をパスすることができました。
立命館大学で一緒に汗を流した今日和選手の姿も。日本代表として、無差別級で出場するそう。調子を聞かれ、「優勝を狙いますよ」と意気込む今さん。3年半前は入部したてでしたが、今や国際大会でも優勝を勝ち取るなど、女子相撲界きってのエースに成長。「頑張ろう！」とお互いの拳を合わせます。
迎えた大会当日。世界各国の代表選手が続々と集まる中に、憧れの山中未久さんが！
「また世界大会かポーランドで会おうね」という3年半前の約束が、現実のものになりました。今回は選手として出場できないという山中さんは、アグニエシュカさんに「優勝してくれるのを願っています」とエールを送ります。
相撲を始めて13年。初の世界大会に緊張の色が隠せないアグニエシュカさん。出場するのは女子個人戦の軽重量級。抽選によるトーナメント方式で、12名で優勝を競います。
1回戦、規定の73キロギリギリのアグニエシュカさんと対戦するのは、80キロの体重上限いっぱい、前回大会準優勝の選手です。2分半を超える激闘の末、惜しくも黒星となりましたが、まだ敗者復活のチャンスがあります。準決勝に残れなかった選手たちと戦い、2人に勝てば、3位決定戦に出場できるのです。
しかし、1人目には勝利したものの、またも体重上限ギリギリの選手と当たり、敗退が決定。悔しさを堪え、アグニエシュカさんは「体重差があっても自分はやれる！ と自信がつきました。これからもっと経験を積んで、次の世界大会にも出場したいです」と語りました。
気持ちを切り替え、無差別級に出場する今さんの応援に向かいます。今さんは、女子個人の無差別級と団体戦に出場。1回戦は圧勝し、準決勝では大柄な選手に投げられそうになるも、押し倒しで見事決勝へ進出！
いよいよ世界一がかかった決勝戦。相手の体重は、100キロの今さんよりはるかに重い140キロ。アグニエシュカさんは「頑張れ！」と声援を送りますが……惜しくも優勝を逃してしまいました。
個人戦に続き、団体戦でも世界2位となった今さん。涙を流す今さんに対し、アグニエシュカさんは「よく頑張りましたね」と健闘を讃えます。すると、もらったばかりのメダルが、リボンから取れてしまうハプニングが！ これには今さんも思わず笑顔になりました。
大会翌日。この日は、今さんと山中さんに誘われて食事会へ。アグニエシュカさんは、3年前にいただいた、立命館大学相撲部女子チームのTシャツを着ています。
3人がやってきたのは、初来日の時に行ったレストランの系列店。今回は、総重量870グラムのトマトクリームパスタと、デミグラスソースをたっぷりかけた超特大オムライス！ 合計10人前をいただきます。
山中さんは、アグニエシュカさんと再会した時、3年前より自信に満ちあふれていると感じたそう。以前ニッポンに来た時の経験が励みになり、大きく成長できたと話すアグニエシュカさん。一方、今さんにはある意外な変化があったそうで……。
「ちょっと女優をやっておりまして」
なんと、女子相撲界で活躍する今さんに映画監督が目をつけ、短編映画が作られたのです。プロになることができない、女性力士の孤独な戦いを描いたこの作品は、今さんの練習と試合に2年間密着。相撲を始めた当時からの映像にインタビューを交え、相撲にかけた青春が全て描かれています。
この作品は、マンチェスター国際映画祭で最優秀作品賞を受賞。女子相撲を好きになったという感想をもらうそうで、「女子相撲が世界に広まりますね。とても素晴らしいわ！」とアグニエシュカさん。
そして、別れの時。山中さんから、お母さん手作りの人形をいただきます。3年前にいただいたものよりさらに大きなお相撲さんの人形。アグニエシュカさんからもお土産を渡すと、その中には、再会を願う激励のメッセージが書かれた色紙が……。3人は一層絆を深め、最後にハグを交わしました。
再来日から2年半。ポーランドのアグニエシュカさんのビデオレターを、今さんのもとへ届けます。
立命館大学を卒業し、社会人になった今さん。普段はスタジオでエールを送る立命館大学出身のサバンナ・高橋茂雄さんが、ビデオレターを届けに向かいます。
今さんは現在、愛知県にある自動車部品メーカー「アイシン」に勤務。70年の歴史を誇る名門相撲部に入部し、ただ1人の女性部員として仕事と稽古に励んでいるそう。
稽古終了後、立命館大学相撲部のコーチ兼選手、山中さんと中継をつなぎ、一緒にビデオレターを観ていただくことに。
2年半前に行われた世界選手権で、通算1勝2敗、7位の成績を収めたアグニエシュカさん。その後はモチベーションが2倍になり、「負けるのが嫌いだからとにかく奮起しました」と必死に練習。この猛練習のおかげで、翌年2020年、ポーランド国内でランキング1位に。
国内の大会で7個の金メダルを獲得。選手としてさらなる高みを目指す一方、自分のクラブを持つという新たな目標もできました。2020年に相撲インストラクターの資格を取得し、今は子どもたちに教えることに集中しています。「確実に行動に移している姿がカッコイイ！」と今さん。
今後は選手としてだけでなく、指導者としても相撲に貢献したい。アグニエシュカさんは、現役選手でありながらコーチとして後輩の指導に当たる山中さんに、教え方やコーチという立場について教わりたいと話します。
さらに今さんの映画を観たアグニエシュカさんは、「友人たちにも自慢しちゃいました。今さんが頑張ってきたことがわかりました」。いただいた人形やタオルは今も大事にしており、見るとモチベーションが上がるそう。さらに、高橋さんにも感謝を伝えます。
「2度も番組に出演させてもらい、お礼が言いたいです。おかげで素晴らしい人たちと出会うことができました。番組がなければニッポンへ行くことはできなかったでしょう。本当に感謝しています」
アグニエシュカさんの夢は今も変わらず、相撲の世界チャンピオンになること。最後に「ニッポンで経験したことは、全部素敵な思い出です。また絶対にニッポンへ行きます。だから別れの言葉は言いません。また会いましょう！」とコメントしました。
番組で出会った3人が、相撲の夢を諦めず、頑張っていることに感動した高橋さん。山中さんは、いつか世界の舞台で対戦する時のために、「また明日から稽古に励みたいと思いました」と決意を新たに。今さんは、「1人じゃないよって私から応援メッセージを送ります」と話しました。
アグニエシュカさんをニッポンにご招待したら、相撲を通じて強い絆が結ばれ、指導者という夢に向かって新たな一歩を踏み出していました！
月曜夜8時からは、ゲストに増田貴久（NEWS）と佐々木久美（日向坂46）を迎え、月曜プレミア8「世界！ニッポン行きたい人応援団」“ご招待したら人生変わっちゃった！”を放送！
「箏を大人数で合奏＆箏づくりを見たい！」
独学で練習し、ユニット「外箏人（がいことじん）」に所属するアメリカのロリさん。「全国高等学校総合文化祭」で優勝した名門校・愛知県立東海南高等学校へ。練習に参加させてもらい“大人数での合奏”という夢を叶える。さらに、広島県福山市でニッポンにわずか3人しかいない伝統工芸士・藤田房彦（ふさひこ）さんに圧巻の職人技を見せてもらう！そして嬉しいサプライズに感涙！
「和包丁の本当の作り方を学びたい！」
ナイフ職人のお父さん・カリムさんの影響で和包丁を自作するオーストラリアの女子高生・レイラさん。お父さんともに念願の来日！700年の歴史を持つ「越前打刃物（うちはもの）」の産地・福井県越前市へ。「タケフナイフビレッジ」で片刃包丁の名手・職人歴52年の北岡さんに「柳刃包丁」の作り方も見せてもらう。あれから2年半…練習を重ねたという“和包丁作り”が劇的に進化！
どうぞお楽しみに！
