“装甲車”の名前になるほど暴れん坊の珍獣って?

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海外のよりすぐりのドキュメンタリーを放送する番組『地球ドラマチック』(Eテレ、毎週土曜19:00)。2月25日は「珍獣ラーテル アフリカきっての暴れん坊」と題して放送。今回の主役、世界一怖いもの知らずの動物・ラーテル。ギネス世界記録にも認定され、南アフリカ軍最強の装甲車の名前にもなっているほど……。百獣の王をも打ち負かすファイターの秘密に迫る。

ハチミツが大好きなことからミツアナグマとも呼ばれるラーテル。甘い名前とは裏腹に、その気性の荒さは他の追随を許さない。毒ヘビだろうがライオンだろうがお構いなし。体長(頭から胴)は約60~80㎝、体重約7~14kgという小さな体で果敢に向かっていく。粘り強さも折り紙つきだ。最大の武器はその知能。長い爪を器用に使って、針金で縛られた留め具を見事に外す。扉のないオリに入れられると、今度は熊手を壁に立てかけて脱出! その驚きの生態を解き明かす。(2013年イギリス)