割れないグラスってどういうこと？

落としても投げつけても割れないsid（エスアイディー）株式会社のグラス。
ガラス製のグラスのように見えますが、「Hare hare（ハレハレ）」という新素材のプラスチックで作られています。このハレハレには、ガラスを超えた3つの特徴があります。

特徴① 柔らかくて軽い

特徴のひとつは、手で形を変えられるくらい柔らかいこと。形状記憶なので、歪んでも置いておけば元に戻るスグレモノです。

そのうえ軽さはガラスの約1/3。グラスだけでなく、大きなシャンデリアもハレハレを使えば約8kgと、女性でも持てる重さで作ることができます。

特徴② 熱を通しにくい

まるで魔法瓶のように、熱を通しにくいという特徴もあります。
100℃の熱湯をガラスのグラスに入れると熱くてさわれませんが、ハレハレのグラスなら問題なく持つことが可能です。

特徴③ ガラスより透明

ガラスや、一般的なプラスチックよりも透明性が高いのも、特徴のひとつ。文字の上にグラスをかざしても、くっきりと文字を読み取ることができます。

驚きの新素材・ハレハレは、グラスのほかにも様々な場面での活躍が期待されています。たとえば、破損しにくく安全で耐熱性もあるため、スマホのボディに使えば、割れにくくなりバッテリーで熱くなるのを防ぐことも可能です。

また、丈夫で軽量なため医薬品・化粧品の容器にもぴったり。輸送コストを抑えることにも繋がるため、用途が広がりそうです。

不思議なグラスはなぜ作れるの？

ガラス製品は、熱したガラス樹脂に職人が息を吹き込んで作るのが一般的ですが、ハレハレの場合は、シリコンの型にどろどろの樹脂を流し込んで作ります。
しかしシリコンの型にただ樹脂を流すだけでは、どうしても中に空気が入ってしまい、透明になりません。

そこでsidは、高真空（真空に限りなく近い状態）を作るマシンの中で、グラスを成型。樹脂を流し込む際に空気が入らないため、超透明なグラスを作ることができます。

実はsidの社長は、世界でもトップクラスの高真空を作る達人。世界中でsidだけが持つ技術によって、ハレハレは製造されています。

革新的なビジネスを表彰するフジサンケイビジネスアイ主催の「革新ビジネスアワード2020」で大賞を受賞したsidは、年間売上げ約6億円と絶好調です（※2021年5月放送時点）。