釣り師の小塚拓矢さんが、6月12日放送の『クレイジージャーニー』（月曜よる9時）に登場！「怪魚ハンター」として知られる小塚さんだが、最近は新たな旅スタイルに挑んでいて、今回は極寒の北極圏へ！どんな釣り旅なのか、話を聞いた。
釣り師の小塚拓矢さん『クレイジージャーニー』に出演した感想を教えてください。
実はこの番組が始まった当初から、出演することに特別な思い入れがある番組でした。2015年にイランにCS番組の撮影に行った時にマラリアが発症したんですよ。視覚の色を失い、血圧も上で71と本当にひどい状態でしたが、「クレイジージャーニーに紹介するよ」というプロデューサーの言葉でそれをモチベーションに頑張りました。実は番組を見たこともなかったんですけど、すごい番組なんだろうなと。だからこうしてお声がけいただいてすごくうれしかったし、苦しかった僕のイランの旅がようやく完結します（笑）。
10年前に『情熱大陸』や『ジョブチューン』に「怪魚ハンター」として出演されましたが、最近は新しいスタイルで釣りをしているんですね？
10代、20代の頃はとにかく「大きな魚を釣りたい」「知らない世界を見てみたい」という思いで、必死で貯めたお金や時間を目いっぱい使って世界中を飛び回っていました。その過酷さが、釣れた時のあの（写真の）笑顔や絶叫になっていたと思うんです。でも30歳を超えて、行きたい時に行きたい場所にほぼ行けるようになり、釣りの技術も昔より上がっている。そういう状況で釣っても、あの感動は正直もうないんですよね。実際、２ｍクラスの魚は全部釣ってしまいましたし。
一方で、若者から「小塚さんも大人になっちゃったな」「老けたね」と思われるのが嫌な自分もいて（笑）。今37歳ですが、体力も気力もある自分に何ができるだろうと考えた時、文明の利器などを極力使わずに自分の肉体を駆使して釣りの旅をしてみようと。食料や水や燃料もなければ、自分の感覚をより研ぎ澄まして現地調達するしかありません。そうやって自分の能力と戦いながら釣りの旅をしています。
釣り師の小塚拓矢さんご自身に「クレイジーな旅ルール」を課しての巨大淡水魚釣りですね？
そうです。周りからは「昔みたいにデカい魚バンバン釣ってよ」と言われることもあります。でも、自分の中では単純に大きな魚を追い求めていた時以上の喜びがあるんです。そこを今回『クレイジージャーニー』でクローズアップしていただいたので、うれしかったです。
コロナ禍で海外に行けなくなって、学生時代に旅した日本をもう一度回ってみたんですよ。体力は若干落ちていますが、経験値は何倍にも増えていることに気づいて、自分ができること、できないこと、何を楽しいと思うかなど、いろいろなことがわかりました。それで、今の僕が一番楽しいと思え、かつ周りの人にも面白がってもらえそうな冒険として、コロナ明けの昨年4月にアラスカに釣りに行きました。その時の出会いが今回にもつながって、カナダとアラスカの釣り旅を番組で同行取材していただきました。
冬の北極圏での釣り旅、いかがでした？
カナダ最大の淡水湖グレートベアレイクではレイクトラウト釣りを、アラスカのコツビューではホッキョクイワナ釣りに挑戦しました。カナダは凍った湖にテントを張って寝泊まりし、燃料や水、食料も現地調達を目指します。アラスカでの昨年の旅は、偶然知り合ったエスキモーの師匠に色々とアドバイスをもらってひとり旅をして、今回も師匠には本当に助けられました。
釣り師の小塚拓矢さん限られた期間で自然が相手なので大変でしたが、旅は最高に面白かったですよ。マイナス20℃の世界は、予想できないたくさんのハプニングもありました。釣れたかどうかも含め、ぜひ放送を見ていただければ。
あと、僕は釣りをするために手動で氷に穴を開けましたが、湖にやって来るアザラシも自分で氷に穴を開けて息継ぎをしたり、氷の上で日向ぼっこしたりするんですよ。いつか穴あけ職人アザラシが開けた穴を使って、大物を釣り上げてみたいですね。アザラシとの共同作業という新たな楽しみもできました。
視聴者に伝えたいことは？
番組をご覧になる方の中には、無茶苦茶なことをしているなと思う人もいるでしょう。でも僕は孤高の冒険家になりたいわけではないので、釣り好きなお兄ちゃんが変な冒険をしているなと思ってもらえれば（笑）。自然が剥き出しの極地って、生きる上でのヒントや大切なことが本当にたくさん転がっているんですよね。世の中の常識を一度疑ってみるという視点にもつながる気がします。
釣り師の小塚拓矢さん今回、キャンプ道具などは極地仕様ではなく、あえて日本で手軽に手に入る普通のものを持って行きました。最初から良いモノを使うと、何が足りないかに気づけないから。アウトドア好きな方は、そんな道具類に着目しても面白いかもしれません。
魚やアザラシなどの生き物や、きれいな大自然も出てくるので、大人も子どもも面白がってもらえる内容だと思います！
スタジオ収録の際、ロケ映像を見たスタッフたちからも拍手が湧き起こった今回の北極圏の釣り旅、どうぞご期待ください！
番組情報
『クレイジージャーニー』
毎週月曜よる9時から放送中
