2021年1月にTBSで放送される『逃げるは恥だが役に立つ』の新春スペシャルドラマのタイトルが『逃げるは恥だが役に立つ ガンバレ人類！新春スペシャル！！』に決定。また、新キャストとして、西田尚美と青木崇高の出演が決まった。
『逃げるは恥だが役に立つ』は2016年10月期に火曜ドラマ枠で放送。現在、動画配信サービス「Paravi（パラビ）」でも全話配信されている。原作は海野つなみの同名マンガで、「職ナシ」「彼氏ナシ」「居場所ナシ」の主人公・森山みくり（新垣結衣）が恋愛経験のない独身サラリーマン・津崎平匡（星野源）と「仕事」として契約結婚し同じ屋根の下で暮らすうち、徐々にお互いを意識しだす･･･というラブコメディだ。
今回、新キャストとして出演が決まった西田は、土屋百合（石田ゆり子）の高校時代の同級生・花村伊吹を演じることに。病院で看護師長として働き、互いにキャリアウーマンとなった２人が卒業以来34年ぶりに再会することになるという。
そして、青木は平匡の新しい職場の上司・灰原慎之介役で登場。平匡の新しい職場・リゼアスで平匡の上司にあたる課長で、コミュニケーションスキルが高いが、体育会系のノリで下ネタも話す、平匡とは対照的な役どころだ。
今回のスペシャルドラマでは、脚本は原作の10巻と11巻をもとに、契約結婚から生まれた恋を経て、みくりと平匡がついに本当の"結婚"を決めた連続ドラマのその後が描かれることに。みくりの伯母の百合と大谷亮平演じる風見涼太のその後の関係も描く本作において、西田演じる伊吹がどのように物語に絡んでくるのか、みくりと平匡に訪れる人生の一大事に関わる灰原を青木がどう演じるのかに注目だ。
以下、西田、青木のコメントを紹介。
◆西田尚美
今回演じるのは、百合ちゃんと高校時代の同級生という役柄です。実際にゆり子さんとは20年前にドラマで共演して以来の共演だったので、セリフがすごくリンクして、本当に友達と久しぶりに会えた感覚で現場に居させていただきました。
今回からの参加ですが、現場はもちろん楽しいですし、『逃げ恥』も見ていたので、参加できることがとてもうれしいです。
「いろんな人がいる。いていいんだよ」っていう、見てくださる方の気持ちが楽になるような、そういう風になれば良いかなと思います。
◆青木崇高
『逃げ恥』という４年前に大人気だったドラマに出演が決まったときは、ひっかきまわしてやろうと（笑）。人気ドラマに途中から参加させていただくのは興奮するものがありますよね。いわば視聴者の立場からなので、おもしろいチャレンジになるなって思いました。
このドラマは悪者が出てくるっていう訳ではないですし、それぞれ等身大で、皆さんの周りにも居そうなキャラクターの人たちが描かれています。その複合体が社会なんじゃないかなって思いますし、そこを丁寧に描かれていると思いますので、ぜひ楽しみにしていてください。
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